Evento Mondiale senza eguali (per numero di atleti in una sola disciplina) quello organizzato dalla World Shotokan Karate Union, con l’ausilio, in primo piano, della World Karate Federation e con la presenza del CIO (Comitato Internazionale Olimpico).

Protagonista dell’evento,  Istambul (Turchia), tra le città olimpiche del 2020, nei tre lunghissimi giorni di competizione, 5/6/7 aprile, che andavano a ritmi serrati dalle 9.00 alle 23.00, 3000 atleti partecipanti, tra i migliori al mondo nello shotokan, provenienti tutti da strettissime selezioni dei 50 Paesi intervenuti dai 4 continenti (solo l’Australia assente), si sono dati battaglia per il titolo più importante del Mondo nella sola disciplina shotokan e nelle specialità del Kata (forme) e Kumitè (combattimenti), il tutto in formula sia individuale che a squadre.

La delegazione italiana, rappresentata unicamente dalla Federazione Italiana Karate Kickboxing e Discipline Associate (tesserata sia alla WSKU che alla WKF) è stata presente con un team di 14 atleti, conquistando una medaglia d’oro e tre di bronzo. L’unica medaglia d’oro italiana è stata conquistata dallo scordiense e Tecnico azzurro maestro Roberto Clemenza, che è riuscito in un’impresa eccezionale.  Infatti nella numerosissima categoria e di altissimo livello mondiale, ha dovuto superare ben 6 turni prima di accedere alla finale, tanto che la categoria, per numero elevato di atleti, si è svolta in 2 quadrati contemporaneamente  tra gli 8 presenti. Al primo turno l’azzurro Clemenza supera il Greco Kapellos Dimitrios per uno schiacciante 5 – 0; al secondo turno si vede contrapposto il francese Pascal Keshmiri, che supera con un 4 – 1;  al terzo batte l’iracheno Norre Zagros per un altro 5 – 0, al quarto turno è la volta del rappresentante degli Emirati Arabi Mahmoud Waseem, che supera ancora con un 5 – 0; ai quarti di finale si scontra con un atleta di casa, il turco çinar Bilal, ma l’azzurro è nettamente superiore e vince per 4 – 1; in semi finale si scontra con l’armeno Shukyhan Vagharshak vincendo anche qui per un netto 5 – 0 e arrivando in finale con il Turco Kiroglu Murat, che a sua volta aveva superato tutti i turni con i rappresentanti di Russia, Egitto, India, Kazakistan, Venezuela e Ukraine. Clemenza che si conferma ancora Campione del Mondo con lo schiacciante 5 – 0.

Ottima anche la prova del Militellese e atleta della Professional Karate Team Clemenza, l’azzurro Giuseppe Renda, che supera il Marocchino Elmniai per 5 – 0, il ceco Slàvik per 4 – 1 e il Georgiano Gochita per 5 – 0, ma ai quarti di finale viene fermato dal beneamino di casa e colui che vinse poi la categoria, il turco Sofuoglu Ali per 5 – 0.

Prossimi appuntamenti per Roberto Clemenza e per la nazionale italiana, la Coppa del Mondo del 21 – 22 aprile a Cagliari, in Sardegna, e l’International Open di Svezia a Gotenborg a fine maggio.